สำหรับผู้ที่ชื่นชอบฤดูใบไม้ร่วงที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนสีของใบไม้แสนสวยงามอาจยินดีถ้าฤดูนี้นั้นจะยาวนานขึ้น  แต่หากรู้ถึงเหตุที่มาเพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จะยังเป็นเรื่องที่น่ายินดีอยู่ไหม?

งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันในรัฐนิวเจอร์ซีย์พบว่า การเปลี่ยนสภาพภูมิอากาศจะเป็นสาเหตุให้ใบไม้ตอบสนองในรูปแบบที่คาดเดาได้ยากเป็นอย่างมากในฤดูใบไม้ร่วง 

ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันได้พัฒนาบทสรุปการวิจัยโดยการเฝ้าดูต้นไม้ 20 ชนิด ตั้งแต่ต้นที่ต้องการแสงจากดวงอาทิตย์ไปจนถึงต้นที่ไม่ต้องการบนผืนป่า “Harvard” จนได้พบว่าปลายศตวรรษที่ 21 นี้ ฤดูใบไม้ร่วงในแมสซาชูเซตส์จะเกิดขึ้นในช่วงเดือนพฤศจิกายนแทนที่จะเป็นตุลาคมเช่นในปัจจุบัน และจะคงสีสันของใบไม้ยาวนานขึ้น 

ทั้งนี้การที่ใบไม้เปลี่ยนสีในฤดูใบไม้ร่วงนั้นเป็นเพราะชั่วโมงในช่วงวันนั้นสั้นกว่าและด้วยอุณหภูมิที่เย็นกว่า จึงเกิดการผลัดใบและเข้าสู่ฤดูหนาว ซึ่งผลการวิจัยที่ออกมานี้นั้นเป็นสัญญาณว่าฤดูกาลนั้นจะเริ่มขยับและจะก่อให้เกิดการเปลี่ยนในวิถีชีวิตของสายพันธุ์อื่นๆ อาทิเช่น พืชอาจให้เมล็ดพันธุ์ช้าลง หรือสัตว์ต่าง ๆอาจต้องรอนานขึ้นกว่าจะได้เริ่มเก็บเกี่ยวอาหารฤดูหนาว เป็นต้น